Sécheresse et Humidité Alternées (SHA) : La technique de riziculture qui contribue à réduire les émissions de méthane

Le riz est l'une des cultures vivrières les plus importantes au monde, nourrissant plus de la moitié de la population mondiale. Cependant, beaucoup de gens sont surpris d'apprendre que la riziculture est également une source importante d'émissions de gaz à effet de serre.

Selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), la culture du riz représente environ 10 % des émissions mondiales de méthane agricole. Parce que le méthane est plus de 25 fois plus puissant que le dioxyde de carbone pour retenir la chaleur sur une période de 100 ans, la réduction des émissions de la riziculture est devenue une partie importante de l'action climatique.

Une solution prometteuse est une méthode agricole connue sous le nom de Sécheresse et Humidité Alternées (SHA).

Pourquoi les rizières produisent-elles du méthane ?

La riziculture traditionnelle maintient les champs continuellement inondés pendant une grande partie de la saison de croissance.

Lorsque le sol reste sous l'eau pendant de longues périodes, les niveaux d'oxygène deviennent extrêmement bas. Dans ces conditions anaérobies, les microorganismes naturels décomposent la matière organique et produisent du méthane gazeux.

Le méthane s'échappe ensuite dans l'atmosphère par la surface de l'eau et même par les plants de riz eux-mêmes.

Par conséquent, les rizières continuellement inondées deviennent l'une des plus grandes sources agricoles de méthane dans le monde.

Qu'est-ce que la Sécheresse et Humidité Alternées (SHA) ?

La Sécheresse et Humidité Alternées est une technique de gestion de l'eau qui permet aux rizières de sécher périodiquement au lieu de rester inondées en permanence.

Plutôt que de maintenir de l'eau stagnante en permanence, les agriculteurs laissent le niveau d'eau baisser naturellement après l'irrigation. Une fois que l'eau atteint une profondeur prédéterminée sous la surface du sol, le champ est de nouveau irrigué.

Cela crée un cycle de :

• Inondation

• Sécheresse

• Ré-inondation

sans nuire aux rendements de riz.

Cette technique a été développée et promue par l'Institut international de recherche sur le riz (IRRI) et est maintenant adoptée dans des pays d'Asie.

Comment la SHA réduit-elle les émissions de méthane ?

La science derrière la SHA est relativement simple.

Les microbes producteurs de méthane prospèrent dans des environnements pauvres en oxygène. Lorsque le sol est autorisé à sécher périodiquement, l'oxygène pénètre dans le sol et perturbe les conditions nécessaires à la production de méthane.

Des études ont montré que la SHA peut réduire les émissions de méthane d'environ 30 à 70 %, selon les conditions du sol, le climat et les pratiques de gestion.

Cela fait de la SHA l'une des méthodes les plus pratiques et rentables disponibles pour réduire les émissions de gaz à effet de serre agricoles.

Économies d'eau : Un avantage supplémentaire

Outre la réduction des émissions, la SHA aide également les agriculteurs à économiser l'eau.

Des recherches ont montré que la SHA peut réduire l'utilisation d'eau d'irrigation d'environ 15 à 30 % par rapport aux méthodes d'inondation conventionnelles.

Ceci est particulièrement important dans les régions confrontées à :

• Pénuries d'eau

• Conditions de sécheresse

• Une concurrence croissante pour les ressources en eau douce

À mesure que le changement climatique exerce une plus grande pression sur les approvisionnements mondiaux en eau, l'amélioration de l'efficacité de l'eau est devenue tout aussi importante que la réduction des émissions de carbone.

La SHA affecte-t-elle les rendements de riz ?

L'une des préoccupations les plus courantes chez les agriculteurs est de savoir si la réduction de l'utilisation de l'eau réduira la production agricole.

Heureusement, la plupart des études montrent qu'une SHA correctement gérée peut maintenir les rendements de riz tout en utilisant moins d'eau.

Dans certains cas, les agriculteurs ont même signalé une amélioration du développement des racines et une croissance plus forte des plantes grâce à une meilleure aération du sol.

Cependant, une mise en œuvre réussie nécessite une surveillance attentive des niveaux d'eau pour éviter un séchage excessif qui pourrait stresser la culture.

Défis à l'adoption

Malgré ses avantages, la SHA ne convient pas à toutes les situations.

Les agriculteurs peuvent rencontrer plusieurs obstacles, notamment :

Limitations des infrastructures

Certains systèmes d'irrigation sont conçus pour une inondation continue et peuvent nécessiter des améliorations pour prendre en charge les pratiques de SHA.

Connaissances et formation

Les agriculteurs ont besoin de conseils pour surveiller les niveaux d'eau et déterminer le bon moment pour l'irrigation.

Conditions locales

Le type de sol, les régimes de précipitations et le climat régional peuvent tous affecter les performances de la SHA.

Pour cette raison, les essais sur le terrain locaux et le soutien des services de vulgarisation agricole sont souvent essentiels pour une adoption réussie.

Histoires de succès réelles

Des pays tels que l'Inde, le Vietnam, le Bangladesh, la Thaïlande et les Philippines ont déjà commencé à mettre en œuvre la SHA à grande échelle.

Des projets soutenus par les gouvernements, les instituts de recherche et les organisations climatiques internationales ont démontré que la SHA peut réduire les émissions tout en aidant les agriculteurs à réduire les coûts d'eau et à améliorer l'efficacité des ressources.

Rien qu'en Inde, des milliers d'agriculteurs ont adopté les pratiques de SHA dans le cadre de programmes d'agriculture climato-intelligente conçus pour améliorer les résultats environnementaux et économiques.

Pourquoi la SHA est importante pour l'avenir

Nourrir une population mondiale croissante tout en réduisant les émissions de gaz à effet de serre est l'un des plus grands défis auxquels l'agriculture est confrontée aujourd'hui.

Contrairement à de nombreuses solutions climatiques qui nécessitent des technologies coûteuses ou des investissements majeurs dans les infrastructures, la Sécheresse et Humidité Alternées offre une approche pratique que les agriculteurs peuvent mettre en œuvre en utilisant les systèmes de production de riz existants.

En réduisant les émissions de méthane, en conservant l'eau et en maintenant les rendements des cultures, la SHA représente une étape importante vers une production alimentaire plus durable.

Alors que les gouvernements et les organisations agricoles continuent de rechercher des solutions agricoles intelligentes face au climat, la Sécheresse et Humidité Alternées est susceptible de devenir un outil de plus en plus important dans la construction d'un secteur agricole plus résilient et respectueux de l'environnement.

Réflexions finales

La riziculture restera essentielle à la sécurité alimentaire mondiale pour les décennies à venir. Le défi consiste à trouver des moyens de produire suffisamment de nourriture tout en minimisant les impacts environnementaux.

La Sécheresse et Humidité Alternées démontre que de petits changements dans les pratiques agricoles peuvent générer des avantages environnementaux significatifs. En réduisant les émissions de méthane et en améliorant l'efficacité de l'eau, la SHA offre un exemple pratique de la façon dont l'agriculture durable peut aider à lutter contre le changement climatique sans compromettre la production alimentaire.